人生ミルフィーユ

日々のふとした瞬間の重なり。

パンケーキ

東京の中でも
日比谷近辺は異国を歩いているように感じる。
石畳で美しく舗装された広い道
乱れず並んだ並木
いかにも都会、しかも
ごく限らせた人間にしか醸すことのできない
洗練された空気をまとった人しか
歩いていないように感じられるこの街。

日比谷公園を散歩していると
帝国ホテルが目に入った。

パンケーキ食べよう。
就職活動で歩き疲れて
東京のにいるうちに入ってみようと
帝国ホテルのパンケーキを食べたことを
急に思い出したのだ。

あれから10年近く経つが、
宿泊する機会は一度もなかった。
でもパークサイドダイナーのウエイターは
白シャツでデニムという
完全休日モードの私にもとても親切。

そうそう、皿の芯まで暖かい。
表面に凹凸の一切ない
優しい黄金色焼き色。
全く隙のない丸い形。
滑らかでしっとりしているという
触覚まで伝わるこの見た目。
見ているだけで
幸せホルモンのオキシトシン
全身を駆け巡るのがわかる。
人間の知覚は単純だ。

パンケーキとホットケーキの違いがわからなくても、スーパーで売っている粉では再現できないということだけはよくわかる。

あぁ、これを食べ終わったら
家へ帰るのだ。
金曜日に東京出張が入るようにあくせくし
そのまま土日を都内で過ごしたところで
私の帰る場所は地方なのだ。
リクルートスーツを着て
就職面接で話す内容を考えながら
これを食べていた頃とは違う。

私は今、働きたかった場所でもない場所で
あの頃、描いていた希望とは違う今を生きている。それが良いとか悪いかではない。

東京の、甘くて淡い、思い出パンケーキ